Day 1         Friday,     26/04/2019

Got up at an outlandishly early hour to catch our plane to Almeria at 5:45h. Landed at 9:30h and allowed ourselves a taxi to our four star hotel in the center of Almeria - a fitting start for a pilgrimage! 

A walkabout in the city, cathedral which looked like it had been freshly cleaned - the stalls of a book fair somewhat spoiled the picture. Then on to the citadel which was originally built by the moors(?) and a large part added by the Catholic Kings after the Reconquista to demonstrate their power. A delicious meal in an Arab restaurant and back to our hotel for a late siesta.

Another walkabout to go to the Refugios de la Guerra Civil, underground air raid shelters which were originally built to protect the population (40000) from German air raids during the Civil war and also served during the Second World War - however the guided tours are booked out until next Wednesday!

Time for an earlyish evening meal - a large mixed salad with chicken pieces and cheese thrown in, enough to feed both of us. And that was our day.  

Short stage tomorrow - only 15 kms, but I think they are not particularly easy - overnight in the municipal albergue - 6 bunks in one room! What a comedown (climbdown?) from our four star hotel tonight!

I forgot to mention that this area is the driest area in Europe, considered a desert. Or at least a semi-desert. It served in many Westerns eg the Westerns by Sergio Leone which became classics and three of the film sets are great tourist attractions.

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IN front of the cathedral

Desert around Almeria
Desert autour d'Almeria

Cathedral

Ruins of the moor fortress
Ruines de la forteresse Maure

Ina blog jour 1 26.04.2019

Levée à une heure barbare pour pouvoir prendre l’avion vers Almeria à 05h45. Après avoir atterri à 9h30, nous nous sommes offert taxi pour notre hôtel quatre étoiles situé au centre d Almeiria – un début tout à fait approprié pour un pèlerinage !

Une balade à pied en ville où la cathédrale avait l’air fraichement nettoyée mais où les baraques d’un marché de bouquinistes gâchaient quelque peu la vue. Ensuite nous sommes allées voir la citadelle construite à l’origine parles Maures mais qui a une partie importante rajoutée par les Rois Catholiques qui voulaient démontrer  leur puissance après la Reconquista. Un repas délicieux dans un restaurant arabe puis retour à l’hötel pour une sieste tardive.

Encore une balade à pied pour voir les Refugios de la Guerra Civil, des abris souterrains construits à l’origine pour protéger la population ( 40 000) des attaques aériennes des Allemands pendant la Guerre Civile et qui ont servi aussi au cours de la Deuxieme Guerre Mondiale – cependant les visites guidés sont réservées jusqu’ à mercredi prochain !

Il était temps de prendre un repas du soir un peu anticipé – une grande salade composée enrichie de morceaux de poulet et de fromage, bien assez pour toutes les deux. Et voilà notre première journée.

Une étape courte demain – seulement quinze kilomètres, mais pas particulièrement faciles je pense – et nous passerons la nuit dans l’albergue municipale – six couchettes dans une seule pièce ! Quelle déchéance depuis notre hôtel quatre étoiles ce soir  !

ps

J’ai oublié de dire que cette région est la plus aride d’Europe, et est considérée comme un désert, ou au moins un semi-désert. Elle a servi de cadre à beaucoup de westerns, par exemple les westerns filmés par Sergio Leone, des films qui sont devenus des classiques et dont trois des plateaux de tournages sont devenus des attractions touristiques.